북한에서 개인 사업으로 돈 좀 벌었다고 동네 큰손으로 불리던 50대 부부가 있었대. 전기 자전거랑 오토바이 부품 팔고 수리, 대여까지 하면서 꽤 많은 재산을 모았다고 해. 평양에 정식 등록된 사업체까지 운영할 정도였다니, 진짜 잘 나갔나 봐. 근데 부업으로 이익을 너무 많이 내니까 일부 주민들 사이에서 불만이 터져 나왔지. “물건은 비싼데 품질은 별로고, 부부 태도도 너무 오만하다”는 얘기가 돌았대.

결국 북한 당국이 이런 민원을 근거로 지난 8월 초에 이 부부를 체포했어. 공동 심문을 거쳐 9월 초에는 사형 선고를 내렸다고 하네. 혐의는 “반동사상·문화배격법 위반”이었고, 외부 조직이랑 연계해서 외화를 불법으로 옮기고 반국가적인 메시지를 퍼뜨렸다는 추가 혐의도 있었대. 이 부부랑 엮인 20명은 추방되거나 재교육받는 처벌을 받았고.

처형은 주민 약 200명이 모인 야외에서 집행됐어. 시장 운영자나 노점상 같은 관리자들은 다 참석하라는 지시가 내려왔다고 해. 심지어 어린아이를 맡길 곳이 없어서 데려온 부모들도 있었고, 길을 지나가던 중학생까지 그 끔찍한 장면을 목격했다고 하니, 진짜 충격적이지. 당국은 이번 처형이 “경제 질서 혼란을 막고 주민들을 교양하기 위한 본보기”라고 설명했대. 이런 소식 들으면 진짜 마음이 무겁다.