임신 중에 타이레놀 한 알 먹으려다가도 “혹시 우리 애기 자폐 생기면 어쩌지?” 하는 걱정 때문에 맘카페 뒤져보며 뜬눈으로 밤새웠던 사람들 꽤 많았을 거야. 근데 이번에 스웨덴이랑 미국 연구진 형들이 작정하고 248만 명이라는 엄청난 숫자를 20년 넘게 추적 조사해서 팩트를 제대로 들고 왔어.

결론부터 박고 시작하자면 타이레놀이랑 자폐, ADHD 사이에는 아무런 인과관계가 없다고 해. 예전에는 약 먹은 엄마한테서 태어난 애들이 발달장애가 조금 더 많은 것 같다는 데이터가 있었거든? 근데 이게 약 때문이 아니라 그냥 그 집안 유전이나 환경 탓이었대. 유전자가 비슷한 형제자매끼리 빡세게 비교 분석해보니까 약을 먹었든 안 먹었든 발달장애 확률은 도긴개긴이었다는 거지.

오히려 약 안 먹고 고열을 생으로 버티는 게 태아한테는 훨씬 더 치명적이야. 임신 초기에 38도 넘는 불덩이 몸으로 “약은 무조건 안 돼”라며 버티면 태아 신경관 결손이나 심장 기형 생길 위험이 수직 상승한대. 결국 문제는 아세트아미노펜이라는 약 성분이 아니라 산모가 아파서 고열에 시달리고 스트레스받는 그 상황 자체가 핵심이었던 셈이야.

그러니까 이제 근거 없는 소문 때문에 죄책감 가질 필요 전혀 없어. 적당한 용량만 지키면 오히려 산모랑 애기 둘 다 안전하게 지키는 길이니까 아프면 참지 말고 병원 가서 처방받고 약 먹는 게 지혜로운 거야. 그동안 타이레놀이 뒤집어썼던 억울한 누명은 이번 연구로 깔끔하게 정리됐다고 보면 돼.