2002년 월드컵 4강 신화의 주역인 유상철 감독이 췌장암 투병 끝에 세상을 떠났던 감동적인 이야기 전해줄게. 인천 유나이티드를 이끌던 시절에 췌장암 4기 판정을 받았는데도 그는 약속을 지키기 위해 그라운드를 떠나지 않았어. 힘든 항암 치료 중에도 비 내리는 겨울 날씨에 벤치에 앉지 않고 맨앞에 서서 선수들을 독려했지. 결국 팀을 1부 리그에 잔류시키는 믿기 힘든 결과를 만들어내며 팬들과 약속했던 멋진 축구인의 모습을 끝까지 보여주었어.

그는 현역 시절 공격수, 미드필더, 수비수까지 완벽하게 소화하던 엄청난 멀티플레이어였어. 1998년 월드컵 벨기에전에서 몸을 던져 동점골을 넣었고, 2002년 폴란드전에서는 시원한 오른발 중거리슛으로 한국의 역사적인 월드컵 본선 첫 승을 완성했지. 히딩크 감독도 그의 불굴의 투지와 헌신을 보며 세계 축구 팬들에게 큰 울림을 준 위대한 선수라고 극찬했을 정도야.

투병을 시작한 지 1년 5개월 만에 끝내 뇌 전이로 세상을 떠났을 때 축구계는 큰 슬픔에 잠겼어. 예능 프로그램 날아라 슛돌이에서 꼬마 시절의 제자로 인연을 맺었던 이강인은 그를 인생의 첫 스승이라 부르며 더 훌륭한 선수가 되어 기쁨을 드리겠다고 약속했지. 영원한 영웅 유상철 감독의 투지와 헌신은 여전히 많은 사람들의 가슴 속에 뜨겁게 살아 숨 쉬고 있어.