지난 2월 28일, 이란 미나브 지역의 여자 초등학교가 미국의 공습을 받아 어린이와 교사를 포함해 최소 175명이 숨지는 참혹한 참사가 발생했어. 이 비극적인 사건에 대해 국제사회의 거센 비난이 쏟아졌지만, 그동안 도널드 트럼프 미국 대통령은 이 공습을 두고 “이란이 저지른 짓”이라며 미국의 소행임을 철저히 부인해왔지.

그런데 최근 프랑스 에비앙레뱅에서 열린 G7 정상회의 기자회견에서 미국의 책임 소재를 묻는 질문이 나오자 트럼프의 기존 입장에 묘한 변화가 감지됐어. 트럼프 대통령은 해당 사안이 국방부에서 조사 중이라면서, 갑자기 “실수는 누구나 할 수 있다”며 전쟁은 원래 끔찍한 일이라는 해명을 늘어놓은 거야. 게다가 조사 내용 공개 여부를 묻는 질문에는 피트 헤그세스 국방장관에게 문의하라며 책임을 회피하는 모습을 보였어.

미군은 근처에 있던 이란 혁명수비대 해군 기지를 조준하려다 표적 설정 오류로 오폭을 낸 것이라고 주장하고 있고, 중부사령관 브래드 쿠퍼도 학교가 기지 내에 있어서 조사가 복잡하다고 해명했어. 뉴욕타임스는 트럼프의 이번 발언이 미국의 오폭 책임을 가장 근접하게 시인한 언급이라고 분석했지. 무고한 아이들이 희생된 심각한 사건에 대해 “누구나 실수한다”는 식으로 가볍게 답한 트럼프를 향해 비판 여론이 더욱 거세지고 있어.