가평 계곡 살인 사건으로 무기징역 선고받고 복역 중인 이은해가 구치소 안에서 황당한 짓을 벌이다가 징벌방에 갇혔다고 해. 반성하며 조용히 살아도 모자랄 판에, A4 용지로 수제 카드를 만들어 우표를 판돈 삼아 도박을 하다가 딱 걸린 거지. 결국 사행 행위 우표 거래 혐의로 독방이나 다름없는 금치 9일 처분을 받았어.

그런데 더 기가 막힌 건 교도소 안에서 우표가 단순한 우표가 아니라 거의 기축통화처럼 쓰이고 있다는 점이야. 수용자들이 서류 봉투로 화투를 만들거나 오목, 바둑, 심지어 스포츠 경기 승부 예측까지 하면서 판돈으로 우표를 거는데, 최근 4년 동안 이렇게 적발된 사람만 1000명이 넘는다고 해. 등기 우표 한 장에 3830원꼴이라 판돈이 쏠쏠해서 하루에 우표로 100만 원어치 날린 사람도 나왔어.

심지어 이 우표는 도박 칩을 넘어서 교도소 내 만능 화폐 역할까지 톡톡히 하고 있어. 우표 몇 장 쥐여주면 다른 사람한테 빨래나 설거지 같은 궂은일을 대신 시킬 수 있어서, 100장 넘게 쟁여두면 호화 수감 생활이 가능하다는 증언도 나왔지. 게다가 바깥 수발 업체가 수수료 30%를 떼고 우표를 현금으로 바꿔 영치금 계좌에 꽂아주는 환전 루트까지 마련되어 있었어.

우표 구매액이 4년 만에 50억 원이나 급증하고, 한 해에 우표만 150만 원어치 넘게 사들인 수용자가 천 명에 육박한다니 징역 살면서도 온갖 꼼수로 카지노를 굴린 셈이야. 죗값을 치르기는커녕 안에서도 도박이나 하다가 징벌방으로 직행한 꼬락서니가 참 어이가 없네.