한국전력 통장에 역대급 빨간불이 켜지면서 지금 거의 숨 넘어가기 직전인 모양새다. 정부가 빚내서 버티라고 사채 발행 한도를 5배까지 늘려줬었는데, 이 치트키 특례가 내년 말에 칼같이 끝나서 2배로 롤백되거든. 문제는 털어내야 할 사채 잔액이 무려 19조 원이나 넘쳐나서 법정 한도를 가뿐하게 뚫고 성층권으로 날아갈 기세라는 점이다.

돈 나올 구멍이 없으니까 한전이 머리를 굴린답시고 삼성전자랑 SK하이닉스 찾아가서 “형님들, 5년 치 전기요금 25조 원만 미리 선결제 땡겨주시면 안 됩니까?” 하고 바짓가랑이 붙잡았다가 칼같이 까였단다. 요금을 5년 치나 가불해달라는 눈물의 똥꼬쇼를 시전했지만 대기업들도 당연히 어림도 없다며 단칼에 철벽을 쳐버린 거지.

거기다 앞으로가 더 지옥인 게 반도체 클러스터랑 AI 데이터센터 돌리려면 송배전망 설비에만 73조 원을 더 쏟아부어야 하거든. 당장 사채 이자 내느라 피똥 싸는 판국인데 전쟁 여파로 LNG 가격까지 치솟아서 4분기 실적은 바닥을 뚫고 지하 암반수로 들어갈 예정이란다.

결국 한전 사장님이 국회에 등판해서 전기요금 최소한이라도 올려야 숨통 트인다고 밑밥을 제대로 깔아버렸다. 사채 돌려막기 스노우볼이 거대하게 굴러가더니 결국 종착역은 또 우리들 지갑 털기 엔딩으로 흘러갈 삘이라 벌써부터 등골이 서늘해진다.