밴쿠버에서 최고 공립학교를 꼽으라면 UBC Wesbrook의 U Hill 세컨더리라는 글을 봤습니다. 글쓴이는 이민 후 써리와 코퀴틀람에서도 살아보다가 더 나은 교육환경을 찾아 밴쿠버 웨스트로 옮겼다고 합니다. 그 선택이 25년 이민생활 중 가장 잘한 일이자 후회 없는 선택이었다고 하시네요. 캐나다에서도 강남 8학군 바이브를 찾는다면 이 지역을 강력 추천한다고 합니다.

밴쿠버 학교는 다 비슷하다는 말도 있지만, 자녀가 써리와 코퀴틀람 학교를 직접 다녀봐서 차이를 체감했다고 합니다. 겉으로 보면 작은 차이인데 학업 분위기, 수업을 대하는 태도, 경쟁심과 학구열에서 다른 결실이 나온다는 이야기입니다. 학생들이 공부 모드로 들어가니 선생님들도 좀 더 신경 써서 가르치는 느낌이었다고 합니다. 주변 친구 버프가 생각보다 강력한 캐나다판 파티 플레이인 셈입니다.

U Hill 세컨더리 랭킹이 예전보다 내려갔다는 말은 있어도 수업의 질은 여전히 좋다고 합니다. 숫자 하나만 보고 판단하면 안 되는 학교라고 강조하셨습니다. 랭킹표만 붙잡고 학교 고르면 인간 엑셀 되는 수가 있음. 실제 분위기와 수업의 질은 표 한 장으로 전부 설명하기 어렵다는 말에는 고개가 끄덕여집니다.

생활환경도 거의 육각형이라고 합니다. 종합병원, 응급실, 어전케어가 차로 5분이고 초등학교와 중고등학교는 걸어서 10분 거리라고 합니다. UBC는 도보 20분, 수퍼와 공원은 도보 5분, 비치는 차로 10분이라네요. 교육·의료·장보기·산책·바다까지 한 번에 찍는 동네 풀옵션 패키지입니다.

치안도 밴쿠버에서 안전한 편이라 밤늦게 다녀도 크게 걱정되지 않았다고 합니다. 대학가라 젊고 활기찬 분위기도 UBC 지역의 장점으로 꼽았습니다. 케리스데일, 웨스트밴, 놀스밴도 좋지만 학교와 생활 인프라를 전부 합쳐 보면 UBC가 가장 좋았다고 하네요. 지금은 그 지역을 떠났지만 좋은 학군과 환경을 모르는 분들에게 알려주고 싶어서 경험담을 남긴 거라고 합니다.

이 정도면 UBC Wesbrook 홍보팀에서도 박수칠 후기입니다 ㅋㅋ. 특히 여러 지역 학교를 자녀가 직접 경험한 뒤 나온 말이라 단순한 동네 자랑보다 설득력이 있습니다. 교육환경의 작은 차이가 아이의 태도와 주변 분위기를 바꾼다는 부분도 꽤 현실적으로 들립니다. 다만 이 모든 장점을 읽는 순간 머릿속에서 집값과 렌트비가 최종 보스 음악을 틀기 시작합니다.

실제 댓글란에는 아직 ‘4m’ 표시만 보일 정도로 막 올라온 글이라 제대로 된 반응은 없었습니다 (업로드 4분쯤 된 듯). 공감도 반박도 아직 출근 전이고 조회수만 신발 끈 묶는 단계였습니다. 그래도 이런 글은 곧 학군파와 집값파가 등판해서 토론장이 열릴 가능성이 높아 보입니다.

결국 UBC Wesbrook은 조건만 보면 교육과 생활 모두 상당히 매력적인 동네가 맞아 보입니다. 문제는 좋은 학군을 발견하는 속도보다 통장 잔액이 도망가는 속도가 더 빠를 수 있다는 점입니다. 강남 8학군급 환경을 원하면 강남 8학군급 주거비와도 면담해야 하는 법. 꿈은 U Hill인데 현실은 렌트 공고 새로고침일 수 있겠습니다.