BC주 정부가 ‘안전한 약물 공급’ 프로그램에 칼을 대기 시작했어.
이제부터 약물 받는 사람 대부분은 간호사나 약사가 지켜보는 앞에서만 약을 먹어야 한다는 거야. 원래 이 프로그램은 중독이 심한 사람들이 길거리에서 파는 위험한 약물 대신, 검증된 대체 약물을 받게 해주려는 좋은 취지였지.

근데 반대하는 사람들은 이 프로그램 때문에 청소년들 손에 약물이 들어간다고 비판했고, 찬성하는 쪽은 약 먹는 걸 감시하면 약물 사용자들이 프로그램 이용을 꺼리게 돼서 결국 과다복용이나 사망자가 더 늘어날 거라고 경고해왔어.

올해 초에 유출된 정부 내부 문건 때문에 이 난리가 시작됐는데, 일부 약국들이 정부 지원금을 더 타내려고 환자들한테 이상한 인센티브를 주면서 약물 공급 프로그램을 악용했다는 내용이었어. 심지어 이렇게 빼돌린 약이 국내외로 팔려나갔다는 거야. 이 문건을 공개한 의원은 길거리로 흘러나온 약물 때문에 청소년들이 중독되고 있다고 주장하면서, 정부가 드디어 이 프로그램을 손봐서 다행이라고 했대.

하지만 전직 보건 담당관이었던 한 의사는 이런 감시가 약물 빼돌리기를 막는 데 별 효과가 없을 거라고 봐. 오히려 프로그램의 실효성만 떨어뜨려서, 사용자들이 다시 펜타닐 같은 위험한 성분이 섞인 길거리 약물에 손을 댈 가능성이 높다고 우려하고 있어. 실제로 프로그램 등록자 수도 작년 3월에 5,200명으로 정점을 찍고 지금은 2,200명까지 줄었다고 해.

상황이 이러니 “이게 최선인가?” 하는 생각이 들 수밖에 없네. 약물 오남용을 막으려는 건데, 그 방법이 오히려 더 위험한 상황을 만들 수도 있다니, 정말 복잡한 문제인 것 같아.