2026년 월드컵 대진표가 공개되면서 밴쿠버 분위기가 아주 그냥 롤러코스터를 타고 있어.

정치인들은 밴쿠버에서 7경기나 열린다면서 “이건 BC주를 홍보하고 경제를 살릴 기회다”, “일자리가 쏟아질 거다”라며 잔뜩 들뜬 분위기야. 밴쿠버 다운타운에만 35만 명이 몰릴 거라면서 지역 상권도 살아날 거라고 기대하고 있대.

근데 정작 축구팬들 사이에서는 “아니, 캐나다 상대가 카타르랑 스위스라고? 좀 김 빠지네” 하는 반응이 나오고 있어. 이왕이면 한국이나 이탈리아처럼 여기 교민 사회가 큰 나라랑 붙었으면 분위기가 훨씬 뜨거웠을 텐데 아쉽다는 거지. 물론 이란이랑 이집트 경기도 열리는데, 이집트에는 세계적인 스타 모하메드 살라가 있어서 이 경기는 진짜 월드컵 분위기 날 것 같다고 하네.

한편에서는 “근데 우리 진짜 이 큰 행사 치를 준비가 된 거 맞아?” 하는 걱정의 목소리도 커지고 있어. 특히 치안 문제나, 노숙인 같은 사회적 약자들은 어떻게 보호할 거냐는 우려가 많아. 시의회에서는 벌써부터 대책을 마련해야 한다고 목소리를 내고 있대.

관광업계는 당연히 싱글벙글이지. 월드컵 덕분에 앞으로 5년간 관광 수입으로 1조 원은 더 벌 거라고 계산기 두드리고 있더라. 하지만 일부 시민들은 “그거 다 우리 세금인데, 정작 우리한테 돌아오는 게 뭐냐”면서 썩 달가워하지 않는 눈치야. 여러모로 기대 반, 걱정 반인 상황인 거지.