진짜 너무 안타까운 소식이 있어. BC주 써리에 사는 59세 스프링 파크스라는 분이 로맨스 스캠(온라인에서 연인 행세를 하며 돈이나 부탁을 요구하는 사기 수법)에 속아서 한국 감옥에 갇히셨대.

이분이 온라인에서 알게 된 남자랑 사랑에 빠져서 올해 1월 말에 그 사람을 만나러 한국으로 떠나셨거든. 근데 그 사기꾼이 중간에 남아프리카 공화국에 들러서 가방 하나만 가져와 달라고 부탁한 거야. 아무것도 모르고 그 가방을 들고 한국에 도착했는데, 공항에서 수하물을 검사해 보니까 무려 4kg이나 되는 메스암페타민(필로폰이라는 강력한 마약)이 나온 거지. 결국 그 자리에서 마약 운반책으로 체포되셨어.

가족들은 출국 다음 날인 2월 1일에 “한국에서 마약 운반책으로 체포됐어. 사랑인 줄 알았는데 다 거짓말이었어”라는 문자를 받고서야 이 사실을 알게 됐대. 더 마음 아픈 건 이분이 청각 장애가 있으셔서 수어를 쓰시는 분이라는 거야. 혼자 말도 안 통하는 타국 감옥에서 얼마나 무섭고 힘드실까.

알고 보니 그 사기꾼은 나이지리아에 근거지를 두고 캐나다 배우 타일러 하인즈 행세를 하는 악질이었어. 한국 수사당국은 마약 양이 너무 많아서 억울하다는 주장을 처음엔 잘 안 믿으려고 했지만, 변호사는 주고받은 메시지들을 보면 이분이 얼마나 취약한 상태에서 철저하게 속았는지 알 수 있다고 변호하고 있어.

가족들은 변호사 비용이랑 통역사 비용을 마련하려고 이분이 살던 집도 비우고 물건들까지 다 팔면서 고펀드미(온라인 모금 플랫폼) 페이지까지 열었대. 한국은 마약 밀수에 대해 무기징역까지 선고할 수 있을 정도로 처벌이 엄격해서 앞으로 어떻게 될지 너무 걱정이다. 하루빨리 무죄가 밝혀져서 무사히 가족들 품으로 돌아오셨으면 좋겠어.