BC주 포트 세인트 존(Fort St John) 남쪽에 위치한 올드 포트(Old Fort)라는 작은 마을이 또다시 산사태로 쑥대밭이 됐어. 2018년 이후로 벌써 세 번째 터진 일이라 주민들 멘탈이 바사삭 부서지는 중이야.
이번 산사태는 스케일도 무시무시해. 폭이 무려 400미터나 되는 진흙더미가 마을로 들어가는 유일한 도로를 62미터나 쭈욱 밀어버렸거든. 지금 동네 주민 150명 중 절반 정도는 짐 싸서 대피소로 피신한 상태야. 마을에 남은 사람들은 완전히 박살 난 도로를 걸어서 건너거나 ATV(사륜오토바이)를 타고 험난하게 출퇴근과 등교를 하는 웃픈 상황이 벌어지고 있지.
여기서 20년이나 살았다는 켈리 아저씨는 뷰도 좋고 살기 참 좋은 동네지만, 이제는 찐으로 미래가 걱정된다고 하더라고. 나중에 집을 팔고 노후 자금이라도 챙겨야 하는데 집값이 완전 바닥칠까 봐 뼈 때리는 고민을 하고 계셔. 또 다른 고인물 주민인 스콧 아저씨도 동네를 떠나고 싶진 않지만, 맨날 이러니까 주정부에서 제발 산사태 원인 좀 각 잡고 조사해 줬으면 좋겠다고 팩폭을 날리셨어.
문제는 교통부 관계자가 브리핑한 내용인데, 이 동네 땅 밑 지질 자체가 원래부터 엄청 불안정해서 완벽하게 고치는 게 사실상 불가능에 가깝대. 올해 눈이 많이 녹아서 물바다가 된 것도 한몫했지만, 근본적으로 땅이 자꾸 미끄러지는 게 진짜 헬이라는 거지.
지금 지질학자들이 파견돼서 땅이 얼마나 움직이는지 실시간으로 째려보고 있는데, 흙더미가 완전히 멈추기 전까지는 도로 복구는 꿈도 못 꾸는 노답 상황이야. 마을 사람들이 이런 생존 게임 같은 일상에 적응해 버렸다는 게 진짜 맴찢이네. 빨리 확실한 대책이 나와야 할 텐데 말이야.

