캐나다 연방 정부가 드디어 남성들이 겪는 건강과 여러 위기 상황에 찐으로 관심을 갖기 시작했어. 예전에는 남성 인권이나 문제점을 이야기하면 여성 혐오 단체 취급을 받거나 그냥 무시당하기 일쑤였거든. 근데 이번에 마크 카니 총리가 이끄는 자유당 정부에서 캐나다 최초로 ‘남성과 소년을 위한 국가 건강 전략’을 발표했어.

통계를 보면 남성들이 생각보다 훨씬 심각한 상황에 놓여 있더라고. 평균 수명만 봐도 여성보다 4년이나 짧은 80세에 불과해. 게다가 조기 사망, 약물 중독, 그리고 안타깝게도 스스로 목숨을 끊는 비율까지 훨씬 높게 나타나고 있어. 뿐만 아니라 학력 저하나 노숙자 비율, 산업 재해로 다치거나 사망하는 일도 남성들에게 더 자주 일어난대.

남성 가족 센터의 저스틴 트로티어 이사는 이런 현실이 드디어 국가 차원에서 인정받아서 십년감수했다고 안도하고 있어. 예전 진보 진영에서는 남성 문제를 꺼내면 농담거리로 치부하거나 오히려 위협으로 느꼈다는데, 이제는 사회적 분위기가 확 바뀐 거지. 영국이나 호주 같은 다른 나라들도 이미 남성의 웰빙(육체적, 정신적 건강과 행복)을 챙기기 시작했거든.

물론 정부는 남성들의 건강을 챙긴다고 해서 기존에 해오던 여성 지원이 줄어드는 건 절대 아니라고 확실히 선을 그었어. 여성들이 겪는 불평등도 계속 해결해 나가면서, 동시에 남성들이 마주한 고유한 위기도 방치하지 않겠다는 뜻이지. 어느 한쪽만 챙기는 게 아니라 평등(모두가 공평하게 대우받는 것)을 위해 밸런스를 맞추려는 움직임 같아.