BC주 911 응급 통신망 직원들이 72시간 내로 파업에 돌입하겠다고 최후통첩을 날렸어. 그야말로 언제 911 전화가 먹통이 될지 모르는 아찔한 상황인 거지. 주 정부 입장에서는 멘붕이 제대로 와서, 급한 불부터 끄려고 부랴부랴 노사 간 중재자를 투입했어.

이번 파업을 주도하는 곳은 CUPE 8911(캐나다 공공노조 8911지부)이라는 단체인데, 무려 700명이 훌쩍 넘는 E-Comm(BC주 응급 통신 센터) 직원들의 목소리를 대변하고 있어. 그동안 사측이랑 요리조리 협상을 굴려보다가 결국 의견 차이를 못 좁히고 판이 엎어졌거든. 그래서 지난 금요일에 시원하게 파업 카드를 던져버린 거야.

노조 쪽에서 제일 빡쳐하는 핵심 포인트는 역시나 쥐꼬리만한 인력과 그로 인해 폭발하는 업무량이야. 쉴 틈 없이 쏟아지는 전화에 시달리다 보니, 장기적으로 볼 때 과연 이 응급 통신 시스템이 안 터지고 무사히 굴러갈 수 있을지 심각하게 의문이라는 거지.

사실 이 직원들이 하는 일이 진짜 멘탈 갈려나가는 극한 직업이잖아? 주 전역에서 쏟아지는 온갖 위급한 911 초기 전화를 가장 먼저 받아내고, 경찰이나 구급차를 필요한 곳에 딱딱 배차해 주는 생명줄 같은 역할을 하거든. 그래서 이번 기회에 자신들의 막중한 책임감과 복잡한 업무 난이도를 제대로 반영한 “합당한 임금”을 내놓으라고 강하게 압박하는 중이야.

과연 주 정부가 긴급 투입한 중재자가 양쪽 멱살을 잡고 극적인 타결을 이끌어낼 수 있을지 팝콘 각 제대로 잡힌 상황이야. 당장 급해서 911에 전화했는데 아무도 안 받는 소름 돋는 일은 제발 일어나지 않았으면 좋겠네.