캐나다 BC주(브리티시 컬럼비아 주)에 있는 한 사립학교에서 일하던 조나스 알렉산더 더글라스 휴스턴이라는 교사가 교단에서 15년 동안 퇴출당하는 일이 발생했어. 자신이 가르치던 학생이 졸업하자마자 부적절한 성적 관계를 맺었기 때문이야.

휴스턴은 고등학교 교사로 일하면서 피해 학생을 처음 만났는데, 학생이 졸업한 이후에도 의도적으로 계속 긴밀한 연락을 유지했다고 해. 결국 학생이 졸업한 지 채 5개월도 지나지 않은 시점에서 부적절한 관계를 시작한 거지. BC주 교사 규제 위원회는 2025년 1월에 학교 당국으로부터 이 충격적인 사건을 보고받고 조사를 시작했어.

위원회에서 발표한 합의문에 따르면, 휴스턴은 교사라는 우월한 지위와 학생의 신뢰를 악용해서 이런 짓을 저질렀어. 특히 피해 학생이 심리적으로 아주 취약한 상태라는 것을 분명히 알고 있었음에도 불구하고, 자신이 쌓아둔 개인적인 친분을 이용해 학생을 착취한 거라 더 큰 비판을 받고 있어. 학생은 이 사건으로 인해 씻을 수 없는 큰 상처와 피해를 입었다고 해.

휴스턴 본인도 자신의 이런 행동이 심각한 직업 윤리 위반이자 징계 대상이라는 것을 순순히 인정했어. 그리고 앞으로 15년 동안은 독립 사립학교는 물론이고 유치원부터 12학년(한국의 고등학교 3학년에 해당)까지 이어지는 공립학교 시스템 그 어디에도 교사 자격증을 다시 신청하지 않겠다는 합의서에 서명했대. 학생을 보호해야 할 교사가 오히려 그 권위를 이용해 상처를 주었다는 사실이 정말 씁쓸하고 안타까운 사건이야. 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 철저한 관리와 예방이 필요해 보여.