3년 전쯤 밴쿠버 로컬들이 모여서 2026년 월드컵 기념으로 사이언스 월드 돔(밴쿠버의 유명한 둥근 랜드마크 건물)을 축구공으로 꾸며보면 어떨까 하고 우스갯소리를 했었대. “그걸 도대체 어떻게 해?” 하면서 농담으로 넘겼던 일이 진짜 현실로 일어났지 뭐야.

지금 밴쿠버가 월드컵 개최 도시 중 하나인데, 유명한 축구 스타들도 폼 미쳤지만 요즘 제일 핫한 건 이 41년 짬바의 17층짜리 지오데식 돔(삼각형을 기하학적으로 엮어 만든 반구형 건축물)이야.

건물 전체를 아디다스 트리온다(2026년 월드컵 공식 공인구) 모양으로 360도 싹 감싸버렸는데, 이게 상상 이상으로 터져버렸어. 영국 파이낸셜 타임스 1면은 물론이고 뉴욕 타임스에 전 세계 언론들이 앞다퉈 보도하면서 밴쿠버의 갓벽한 시그니처가 돼버렸거든. 경기 날 팬들이 여기서부터 경기장까지 행진하는 출발점 역할도 톡톡히 하고 있지.

근데 이거 만드는 과정이 진짜 레전드였대. 건물이 지어진 지 오래돼서 정확한 최신 설계도가 없는 거야. 그래서 드론을 띄워서 돔 전체를 스캔한 다음 디지털 트윈(현실의 사물을 컴퓨터 속에 3D로 똑같이 구현하는 기술)을 만들어서 치수를 쟀대. 덕분에 131개의 맞춤형 패널을 기가 막히게 딱 맞춰 입힐 수 있었지.

비용은 주정부에서 15만 달러만 지원하고, 나머지는 데스티네이션 밴쿠버(세금이 아니라 업계 자금으로 운영되는 관광 진흥 단체)에서 영끌해서 냈어. 원래 계획에 없던 건데 아이디어가 너무 찰떡이라 다른 예산 빼와서 몰빵한 거래. 결과적으로 전 세계에 엄청난 어그로를 끌면서 광고비로는 상상도 못 할 홍보 효과를 뽑아냈으니, 코너킥으로 원더골 넣은 거나 다름없지.