최근 밴쿠버 다운타운 그랜빌 거리가 2026년 월드컵 테마로 차 없는 보행자 전용거리로 바뀌었는데 완전 폼 미쳤어. 단순히 차만 안 다니는 게 아니라 사람들이 계속 머물고 싶게 만드는 핫플이 돼버렸지 뭐야.

사실 16년 전 2010년 동계올림픽 때도 이런 분위기였어. 그때 캐나다 아이스하키 금메달 따고 거리 전체가 축제 분위기였잖아. 그때 기세로 밴쿠버가 보행자 친화 도시로 떡상할 줄 알았는데, 시청이 바뀌면서 추진력을 잃어버렸어. 그 사이에 몬트리올은 매년 여름마다 차 없는 거리를 쫙쫙 늘리면서 북미 원탑 도시로 치고 올라갔지. 우리는 완전 뒤처진 거야.

게다가 우리가 시도했던 Yew Street(유 스트리트)나 개스타운 Water Street(워터 스트리트) 프로젝트는 완전 죽 쑤고, Lapu Lapu Day(라푸라푸 데이, 필리핀 전통 축제) 때는 차량 관련 비극적인 사고까지 있었지. 거리는 즐거워야 하지만 동시에 사람을 물리적으로도 안전하게 보호할 수 있도록 설계되어야 한다는 뼈아픈 교훈을 얻었어.

근데 이번 월드컵 행사 덕분에 그랜빌 거리가 다시 살아나고 있어. 벌써부터 반응이 장난 아니고, 올림픽이나 월드컵 같은 특급 버프 없이도 이런 멋진 공간을 일상적으로 유지할 수 있다는 걸 보여줘야 해. 일단 올해 8월 말까지 이 보행자 거리를 연장해서 제대로 뽕을 뽑고, 몬트리올 같은 짬바(짬에서 나오는 바이브, 노련함) 있는 도시들한테 배워서 가족 친화적인 시설도 꽉꽉 채워 넣으면 어떨까?

그랜빌뿐만 아니라 예일타운, 롭슨 스트리트 같은 곳도 각 잡고 바꾸면 진짜 힙해질 텐데 말이야. 2026년이 밴쿠버가 확 바뀌는 진짜 터닝포인트가 되려면, 이제 간 보지 말고 제대로 결단력 있게 밀어붙여야 해. 더 이상 남의 성공 사례만 부러워하지 말고, 우리도 이제 갓생(모범적이고 부지런한 삶) 살면서 행동으로 보여줄 때가 왔어.