매일 아침 눈뜰 때마다 몸이 천근만근이고, 조금만 움직여도 방전돼서 속으로 ‘아, 내 체력 진짜 쓰레기인가?’ 하고 자책한 적 한 번쯤 있지? 근데 그게 네 멘탈이나 의지력 문제가 아니라, 몸속에 철분이 텅텅 비어서 그런 걸 수도 있어.

최근 캐나다 BC주에서만 수십만 명이 철분 결핍이랑 철분 결핍성 빈혈 때문에 강제 좀비 라이프를 살고 있다는 소식이야. 초기 증상이 그냥 피로감, 어지러움, 머리가 멍해지는 브레인포그 정도라서 다들 ‘아휴, 요새 폼이 안 좋네’ 하고 쿨하게 넘겨버린다는 게 문제지. 그러다 진짜 훅 가는 수가 있어.

특히 매달 피를 흘리는 여성들이나 임산부, 그리고 채식주의자들은 철분이 진심 광속으로 빠져나가니까 완전 요주의 대상이야. 의사 쌤들 말로는 증상이 너무 서서히 나빠져서, 나중에 페리틴(우리 몸속에 철분을 꽁꽁 모아두는 저장 단백질) 수치 검사해 보면 바닥을 치다 못해 지하 암반수를 뚫고 있는 경우가 수두룩하대.

치료도 은근 킹받는 게, 철분제 먹으면 속 쓰리고 변비 오고 부작용 파티라 중간에 포기하는 사람이 한둘이 아니야. 그렇다고 직빵인 철분 정맥주사를 맞자니, 정부 지원 받기는 수강신청보다 빡세고 사설 병원 가면 몇십만 원씩 순삭되니까 지갑마저 빈혈 걸리기 십상이지.

요즘 고물가라 소고기 같은 철분 빵빵한 음식 챙겨 먹는 것도 빡세잖아. 그래도 내 몸이 자꾸 로그아웃하려고 하면 스스로를 ‘게으름뱅이’라고 욕하지 말고, 일단 병원 가서 피 검사부터 받아보자. 내 몸은 내가 챙겨야지 안 그래.