알버타주가 아시아 시장에 석유를 팔아보겠다며 BC주 남서부 해안까지 이어지는 거대한 송유관 건설 프로젝트를 공식으로 던졌어. 연방정부가 소유한 Trans Mountain Corp. (트랜스 마운틴 코퍼레이션, 캐나다 연방정부가 소유한 송유관 운영사)랑 Pembina Pipeline Corp. (펨비나 파이프라인, 캐나다의 대형 에너지 인프라 기업)이 손을 잡았지. 다니엘 스미스 알버타 주지사랑 마크 카니 총리가 기자회견에서 폼나게 발표했는데, 무려 352억에서 437억 달러 (약 35조~43조 원)가 들어가는 초거대 프로젝트야. 2032년에서 2034년 완공이 목표라고 하네.

원래는 북쪽으로 길을 뚫으려다가, 환경 파괴도 줄이고 기존 인프라도 꿀빨겸 남쪽 코스로 틀었어. 에드먼턴 근처에서 출발해서 델타에 있는 항구까지, 기존 송유관 루트를 거의 그대로 따라간대. 스미스 주지사는 기존에 친해진 원주민 커뮤니티랑 협력하기도 좋고, 석유를 더 빨리 내다 팔 수 있어서 완전 이득이라고 설명했지. 하루에 100만 배럴 이상의 Bitumen (비튜멘, 점성이 높은 무거운 석유)을 캐나다 서해안으로 쭉쭉 뽑아내서 아시아 시장을 뚫겠다는 큰 그림을 그리고 있어.

환경단체나 청정에너지 쪽에서는 좀 킹받는 눈치야. 시장이 전기차로 넘어가고 있는데, 혈세 털어서 화석연료에 몰빵하는 게 맞냐는 거지. 실제로 펨비나가 10% 지분만 내고 나머지는 세금으로 돌아갈 삘이라서 “납세자 에디션 송유관”이라는 비판도 나오고 있어.

근데 웃긴 건 그동안 송유관 건설에 결사반대하던 BC주 데이비드 이비 주지사의 반응이야. 어차피 막을 권한도 없으니 쿨하게 소송전은 포기하고, 대신 콩고물을 확실히 챙기기로 했어. 경제적 이익이나 환경 비상 기금 같은 걸로 연방정부랑 합의를 본 거지. 게다가 연방정부가 BC주 델타 항구의 VLCC (초대형 유조선) 처리 물류 능력을 50%나 올려주는 확장 공사까지 지원해주기로 했대.

이 프로젝트가 통과될지 아닐지는 올해 10월 1일까지 심사를 받아봐야 알 수 있어. 과연 이 거대한 파이프가 캐나다 경제의 구세주가 될지, 아니면 돈 먹는 하마가 될지 팝콘 각 제대로 잡고 지켜봐야 할 듯.